החורף מאחר אך בעין גב כבר החל קטיף האשכוליות האדומות והבריאות ענף האשכוליות האדומות גדל במהלך עשרים השנים האחרונות ל- 100 מיליון טון עקב הביקוש הגובר בתעשיית המיצים הטבעיים לאור מודעות בחשיבות צריכת מזון טבעי ובריא
מהנתונים הארציים עולה, כי כמות היבול הארצי הממוצע ל- אשכולית אדומה עומד על 525 אלף טון. בשנה שעברה עקב משקעים מרובים, כ- 130% מעל הממוצע, נרשמה ירידה של 10% ביבול, כמו גם צמצום ימי הקטיף, עקב הצפות בחלקות מסוימות בארץ ופרי שנקטף מאוחר מידי והופנה לתעשיית המזון וכן הצפה של ייבוא פירות הדר, בעיקר מדרום אפריקה, שדחק את שיווק הפרי הישראלי בשווקים המקומיים. עם זאת נמשכת המגמה של גידול בייצוא הדרים, ארה"ב וקנדה, אליו מופנה 26% מייצוא פרי ההדר הישראלי, השוק הרוסי אליו מופנים רק 7% מהייצוא והשאר משווק ליעדים רחוקים כמו סין, קוריאה ויפן.
נתונים ממו"פ (מחקר ופיתוח) צפון
נתונים ממו"פ (מחקר ופיתוח) צפון מראים, כי האשכוליות האדומות הן זן גידול ההדרים הדומיננטי באזור הגליל והגולן, הפרדסים משתרעים על שטח של מעל 6,000 דונם, מהם 4,500 דונם בעמק החולה. באזור הגליל העליון עומד ממוצע היבול השנתי על כ- 5.5 טון לדונם. עקב התייקרות המים לחקלאות, עומדת נקודת האיזון בכדאיות הגידול על 5 טון לדונם. מבדיקות שערכו חוקרי מו"פ צפון עולה, כי על מנת להפוך את גידול האשכוליות האדומות רווחיות לחקלאים, בתנאי האקלים בעמק החולה, יש להעלות את התפוקה ל- 5.7 טון לדונם לפחות. על פי הנחה זו החלו בשנים האחרונות, בניסיונות להגברת היבול באשכוליות והתוצאות שהתקבלו בחוות המטעים של מו"פ צפון והחברה לחקלאות מעודדות ונראה, כי ניתן בהחלט להעלות את היבול באשכוליות בצורה משמעותית, על ידי מרחקים רבים יותר בין העצים, עיצוב שונה של העץ ועוד.
במו"פ צפון מציינים, כי האשכולית האדומה פחות פופולרית בקרב הצרכנים, בבחירה בין פירות ההדר, בשל טעמה המר לעיתים, אך יש בה מגוון ויטמינים כמו:B , A , E ומינרלים רבים כמו: סידן, אשלגן ואבץ, ומגנזיום. באשכולית האדומה רק 42 קלוריות, 1419 מ"ג ליקופן, נוגד חמצון , פיגמנט הנמצא בצבע האדום שיש לו היכולת לחזק תאים וללכוד את הרדיקלים החופשיים ומעודד לפעולה נוגדי חמצון נוספים. האשכולית האדומה גם מכילה חומרים אנטי-חיידקים, אנטי-ויראליים, אנטי-פטרייתיים, אנטי-אלרגנים ואנטי-דלקתיים. הטעם המר של האשכולית בקליפה הוא נרינג'נין ממשפחת הפלבונואידים, התורם לייצוב רמות הסוכר בדם ומסייעת בייצוב כולסטרול רע ומגן על כלי הדם והלב, ניקוי וחיטוי הכבד ורעלים נוספים בגוף.
בחצי אשכולית אדומה יש 70% מכמות ויטמין C הדרושה לאדם בוגר ביום. מומלץ לצרוך לקראת החורף אשכולית אדומה טרייה ביום או לפחות כוס מיץ טרי.
