ירון בלחסן, מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות בישראל: כעת בסיום המלחמה על הממשלה לשקול מדיניות ייבוא תוצרת חקלאית, הפוגעת קשות בחקלאות ובהתיישבות בעיקר בגבולות ישראל ולתמוך בחקלאים לטובת ביטחון המזון
מור ביידה חקלאית צעירה מנתיב העשרה בעוטף: שליש מחקלאי המושב לא חזרו וכנראה שגם לא יחזרו, חממות רבות עומדות שוממות
תחת הכותרת שילוב הדור הצעיר בענף החקלאות וחדשנות טכנולוגית במטעי הפרי, התקיימה וועידת ארגון מגדלי הפירות שעסקה בנושאים הקריטיים הנמצאים בראש סדר היום של ענף הפירות והחקלאות בישראל. הועידה המתכנסת מדי ארבע שנים, נחלה הצלחה עם השתתפותם של חקלאים רבים מכל רחבי הארץ, ראשי ענף החקלאות, ומנהיגי ההתיישבות העובדת.
גיל לין ראש המועצה האזורית מגידו: "החקלאות היא הרבה מעבר לפרנסה, היא ציונות במובן העמוק ביותר. החקלאים שומרים על הביטחון התזונתי של אזרחי ישראל, שומרי ומגני הארץ כחומה חיה בגבולות. השבעה באוקטובר והמלחמה הכו בחקלאות הישראלית מכה כואבת, ממשלת חייבת לעמוד לצד החקלאות, לא בהבטחות ריקות, אלא במעשים ממשיים, בתמיכה כלכלית ובהכרה בתרומתם הלאומית".
ירון בלחסן, מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות בישראל אמר בוועידה: "בשנתיים האחרונות, הבינו תושבי ישראל כי חובה לשמור על ייצור עצמי של מזון, וכעת גם על הממשלה להבין שעליה לשמור ולהגן על חקלאי ישראל, כך שנוכל בשעת מלחמה, משבר כלכלי, בריאותי או אמברגו, לגדל תוצרת חקלאית ולספק מזון לתושבי המדינה, ללא תלות בחסדיה של מדינה אחרת, בדיוק כפי שעשו החקלאים במלחמה, שעיבדו את האדמות וקטפו פרי תחת אש עבור תושבי ישראל. על המדינה להשקיע משאבים במו"פ חקלאי יישומי, להקים שוק סיטונאי חדיש, ולטפל בריכוזיות ובפערי התיווך ברשתות השיווק. חשובה ההשקעה בדור הצעיר בחקלאות ולהעניק להם ודאות לעתיד" בלחסן הודה בדבריו, לשר החקלאות וביטחון המזון אבי דיכטר וצוותוהמקצועי הפועלים לחיזוק ענף החקלאות בישראל.
עמית יפרח מזכ״ל תנועת המושבים ויו״ר התאחדות חקלאי ישראל: ״אנחנו מתכנסים בעיצומה של תקופה משמעותית בתולדות החקלאות הישראלית, תקופת מלחמת חרבות ברזל, שבה שוב הוכח שהחקלאים הם חוד החנית של המאמץ הלאומי. גם כשהטילים נחתו והיישובים פונו, מגדלי הפירות, המשיכו לשמור על האדמה ועל המזון הטרי של עם ישראל. אני מברך את ירון בלחסן על הנהגה אמיצה ונחושה, על מאבק מתמשך למען הפיצויים, נגד היבוא הדורסני, ובשיתוף פעולה אמיתי עם התאחדות חקלאי ישראל. נמשיך יחד לשמור על הזכות הבסיסית לגדל תוצרת ישראלית באדמת ארץ ישראל, ונישא תפילה לאחדות העם ולחוסנה של מדינתנו״.
אורי דורמן מזכ"ל התאחדות חקלאי ישראל: "מחובתנו להמשיך ולדרוש את חיזוקה של החקלאות במדינת ישראל. האירועים הקשים של ה-7 באוקטובר שוב הוכיחו כמה נחוץ לשמור על החקלאים ועל התוצרת החקלאית הישראלית. אנו מברכים את שר החקלאות אשר הכריז על הגדלת היקף הייצור החקלאי ב-33%, אך יש לזכור את הצורך בהקטנת עלות גורמי הייצור, והקצאת תקציבים לתמיכה בפיתוח וצמיחה לחקלאים. כמו כן יש לשים לב למדיניות המכסים של הנשיא טראמפ על תוצרת חקלאית מישראל".
כחלק מפאנל – 'הדור הצעיר בחקלאות', אמרה מור ביידה חקלאית צעירה מנתיב העשרה בעוטף המגדלת פטל ופירות יער: "המושב הינו בצפון העוטף הקרוב ביותר לעזה, כ- 150 מטר מהגבול. במושב מגדלים בעיקר גידולי חממות לזרעי פלפלים ועגבניות לייצוא, כל החלקות הדרומיות צמודות למחסום ארז, ולא היה ניתן להגיע אליהן כלל לאורך המלחמה. כעת המדינה פועלת להעתקת החלקות לאזור הצפוני של המושב, אך לצערנו עדיין ישנם חקלאים שלא חזרו, לפחות שליש מהם, בעיקר אלו שאין להם בנים ממשיכים. החקלאים של נתיב העשרה כבר חוו משברים, מבצעים צבאיים ואתגרים רבים, ותמיד הרימו את הראש, אך מלחמת חרבות ברזל הייתה הקש האחרון, ומי שלא חזר עד היום כנראה שכבר לא ישוב. לאחר שאבי נפטר החלטנו להפסיק לגדל זרעי פלפל ולעבור לגידול פירות יער, אך מאחר ומתקיים ייבוא מאסיבי של אוכמניות לישראל החלטנו להתרכז בגידול פטל".
בהמשך דנה הוועידה בנושאי הליבה של ענף הפירות בארץ– בטחון המזון, איום הייבוא, צמצום פערי התיווך בין החקלאי לצרכן, לצד תכנים מקצועיים, בין היתר הציגה אורית קציר – מחברת 'נטפים'– פתרון חדשני להגנה מפני שרב, ועידן פפאיר הציג שילוב AIבחקלאות, כמו כן, נבחרו נציגי הארגון ומוסדותיו והוענקו אותות 'יקיר ארגון מגדלי הפירות' לחקלאים וחוקרים התורמים לפיתוח ענף הפירות בישראל: חיים ארדיטי, רני ברנס, ד"ר ענת זיסוביץ־ חריט, נמרוד חפץ, עמוס לוין , ג’וני עַגְ׳מִיָּה ויוסי פורטל.
עוד השתתפו בוועידה: טלי ארפי רשמת האגודות השיתופיות, מוטי צמיר יו"ר מועצת ארגון מגדלי הפירות,
חיים חבלין מהתנועה הקיבוצית, משה ברוקנטל ממועצת הצמחים, חיה רק יהלום מנהלת מו"פ צפון, ראשי ארגונים החקלאיים ותנועות התיישבות, ועוד. את הוועידה הנחה פלג אוריון.
ארגון מגדלי הפירות בישראל נוסד על ידי ולמען החקלאים, טרום קום המדינה, בשנת 1936, גוף עצמאי וולונטרי הפועל כאגודה חקלאית שיתופית, המייצג את מגדלי הפירות בישראל. הארגון הציב בראש סדר העדיפויות את סוגיית המשכיות החקלאות בישראל ושילוב הדור הצעיר בענף. ארגון מגדלי הפירות מייצג אלפי מגדלי פירות ברחבי הארץ, המעבדים כ-360,000 דונם מטעים (לא כולל הדרים), המניבים כ-700,000 טון פרי בשנה ומספקים תוצרת איכותית לשווקי ישראל וליצוא. ערך תפוקת ענף הפירות בישראל עומד על כ-7 מיליארד שקלים והוא מהווה כ-23% מהתפוקה החקלאית בארץ.
