המכה האחת-עשרה?

הצמח (Striga asiatica (L.) Kuntze (Witchweed מתפשט בנילוס במצרים

בסוג Striga spp. (משפחת העלקתיים Orobanchaceae) מוכרים כ-42 מינים. צמחי הסוג הם טפילי שורש אובליגטורים (Obligat parasites)¹ לצמחים ממשפחות הדגניים והקטניות. לצמחים חיבור קבוע למערכת ההובלה של הצמח הפונדקאי. הצמח נקרא בשם העממי Witchweed: עשב המכשפה, ככל הנראה כיון שמחזור החיים שלו ברובו חבוי בתת קרקע. מכאן שגילויו המוקדם והטיפול בו קשים ומורכבים. צמחי ה –Striga spp. נצמדים למערכת ההובלה בתוך שורשי הצמח הפונדקאי. הם סופחים ממנו מים, מוטמעים ונוטריאנטים וגורמים לנזק ישיר לגידול. ההבחנה בטפיל היא בשלב מתקדם העל קרקעי של הצמח ובסמיכות לצמח פונדקאי .
שלושה מיני Striga spp. נחשבים לעשבים רעים מהגרועים ביותר בעולם. אחד מהם הוא ה – S. asiatica  שיתואר להלן. הנזק המתועד לגידולים פונדקאים נע בין 10% פחת ביבול עד לאובדן מוחלט של יבול. הנזק השנתי לגידול תבואות באפריקה מוערך $B7 לשנה כאשר מאה מיליון איש מושפעים ממנו! בישראל הצמח הוא נגע הסגר (עשב מחבל).

תפוצה עולמית וסטאטוס של (L.) Kuntze Striga asiatica

S. asiatica נפוצה באקלים יובשני למחצה באפריקה ובאסיה הטרופית. היא מאפיינת קרקעות שוליים דלות. התפשטותה במצרים מדאיגה במיוחד לאור שינוי האקלים וקלות ההפצה של הזרעים. הצמח הועבר כטרמפיסט לשתי מדינות בארה"ב ( (North and South Carolina, לניוזילנד, לפפואה וב – 2013 אותר בשדה קנה סוכר באוסטרליה (Queensland) (איור מס' 1). ארה"ב ואוסטרליה לא חוסכות במאמצים לביעור הצמח.

סטאטוס: הצמח מהווה נגע הסגר בישראל, מקסיקו, פרגואי, אורוגואי, ירדן, אירן, ובבלארוס. נמצא ברשימת התראה של הגנת הצומח האירופאית.

צמחים פונדקאים

הגידולים הנפגעים על ידי S. asiatica  שייכים למשפחת הדגניים: אורז, חיטה, סורגום, תירס, דוחן וקנה-סוכר. הצמח טפיל גם לעשביית דגניים בשדות גידולים שאינם פונדקאים לו.

תיאור הצמח

שורשים: השורשים עגולים, סוקולנטים ואינם שעירים. ניתן למצוא חיבור בינם לבין הצמח הפונדקאי.

גבעול ועלים: לצמח גבעול על קרקעי מרובע בקוטר 1-2.5מ"מ. הגבעול ירוק בהיר ונושא שערות דלילות, קצרות ולבנות. העלים כמעט נגדיים, איזמלניים וצרים. אורכם 1-3ס"מ. זוג העלים העוקבים ניצב לזוג שלפניו. גובה הצמח 15-30ס"מ אם כי יש צמחים גם בגובה של כ – 60ס"מ.
בתת הקרקע הגבעולים עגולים עם עלים לבנים דמויי קשקש. כאשר הם נחשפים לאוויר צבעם הופך לכחול.

פרחים ופירות: הפרחים קטנים וישיבים בחיקי העלים. לכותרת צינור שעיר ובקצהו אוגן דו-שפתני. עלי הגביע מעורקים ונחלקים לאונות לא שוות. אורכם 6מ"מ. הפרי הוא הלקט מכונף. כל פרי מכיל 250-500 זרעים זעירים (אורך: 0.15-0.2 מ"מ) (איורים מס' 2,3,4)

מחזור חיים, ריבוי והפצה

S. asiatica הוא צמח חד שנתי, טפיל למחצה (²(Hemiparasitic. הצמח מתרבה בעזרת זרעים, הנביטה מתרחשת כאשר הזרעים נמצאים במרחק 3-4 מ"מ משורשי צמח פונדקאי. קרבה זו נועדה לסייע ליכולת ההיצמדות המהירה אליו. לנביטה נדרשת תקופה לחה של 1-2 שבועות כאשר הטמפרטורה עולה על C20°. טמפרטורה אופטימלית לצמח היא C32°. הפאזה התת קרקעית נמשכת 4-6 שבועות. לאחר ההגחה מהקרקע הצמח גדל וגטטיבית במשך כ-4 שבועות ולאחר מכן פורח. ההפריה עצמית. כל צמח מסוגל ליצר כ- 50,000 זרעים מיקרוסקופיים (!) שמסוגלים לשרוד בקרקע לתקופה ממושכת העולה על עשור.
הפצת הזרעים נעשית בעזרת מים, רוח, קרקע, כנלווה לזרעי גידולים חקלאיים, כלים חקלאיים, בגדים וכן לנוצות ופרוות בעלי חיים.

סימפטומים בגידול פונדקאי: עיכוב צימוח, הצהבת עלים, נבילה עד כדי תמותה (איור מס' 4).

הצמח הוא עשב רע קשה ביותר שאיננו נמצא בארץ. צמחים מהסוג אף הוגדרו ע"י המחוקק כ"עשב מחבל" (תקנות יבוא צמחים, מוצרי צמחים, נגעים ואמצעי לואי 2009). הגדרה זו מאפשרת ואפילו מחייבת שימוש באמצעי מניעה והדברה באם נתגלו צמחים אלו בארץ. אנו פונים אל הציבור שבכל מקרה של חשד להימצאות הצמח או ספק לכך, יש לדווח מידית למחלקת הרבולוגיה, בשירותים להגנת הצומח ולביקורת.

ביאורים

1. צמח טפיל שאינו מסוגל להשלים את מחזור חייו בהעדר הפונדקאי
2. צמח טפיל למחצה זקוק למים ונוטריאנטים באופן חלקי או מלא מהצמח הפונדקאי אך משמר את יכולת ההטמעה

מקורות

1. Nail, K., Kriticos, D.J., Scott, J.K., Yonow, T., and Ota, N.(2014). Striga asiatica. HarvestChoice . Pest Geography. St. Paul, MN: InSTePP-HarvestChoice.
2. CABI Technical Datasheet. https://www.cabidigitallibrary.org/doi/full/10.1079/cabicompendium.51786
3. EPPO Global Database. Striga asiatica 23/04/2023. https://gd.eppo.int/taxon/STRLU
4. Witchweed (05/08/2024) U.S. Department of Agriculture (USDA) Animal and Plant Health Inspection Services (APHIS). https://www.aphis.usda.gov/plant-pests-diseases/witchweed