"בית הראשונים", הבית שבו התגוררו ראשוני המתיישבים בעמק חפר, מוקם מחדש בשיתוף אנשי קהילת עמק חפר, תושבות ותושבים וקבוצות אמנים ויוצרים מובילות מהעמק ומחוצה לו אשר יוצרות במרחביו
לאחר תהליך של עבודות חיזוק ושימור נרחבות, וכן עבודות אומנות ראשונות המשולבות ב"בית הראשונים" בעמק חפר פתח המקום את שעריו באירוע חגיגי ומרגש. בערב הפתיחה נערכה הופעה אקוסטית של האמן תומר ישעיהו, ונחשפו הפרויקטים הראשונים מתוך שורה של פעילויות ויוצרים.ות שיתארחו במקום. בגרסתו החדשה, בית הראשונים מהווה מרחב תרבותי, בו תתקיים פעילות תרבותית-קהילתית הפתוחה לקהל הרחב.
"בית הראשונים" נפתח מחדש ביוזמת המועצה האזורית עמק חפר, בשיתוף החברה הכלכלית עמק חפר והמועצה לשימור אתרים, בתמיכת מפעל הפיס, משרד המורשת ומשרד החקלאות ובניהול חברת רן וולף. לאורך תהליך ההקמה הקהילה לוקחת חלק בשיפוץ הבית, שנפתח לקהל בהדרגה, כשבכל שלב ייחשף חלל נוסף לשימוש.
באירוע נפתחה התערוכה הראשונה ״שמורה״ והושקה מעבדת הסדנאות, שתקיים בתקופה הקרובה מגוון סדנאות הדפס לקהל הרחב וליוצרים מקומיים. התערוכה ״שמורה״ תישאר פתוחה למבקרים עד סוף אוגוסט, בימים ב׳-ה׳ בשעות 10:00-16:00.
האירוע החגיגי התקיים במעמד ראשת המועצה, הנהגת מועצת עמק חפר, מנכ"ל המועצה עמית בן צבי, מנכ"ל כלכלית עמק חפר שגיא בן יואב, מנכ"ל המועצה לשימור אתרים עמרי שלמון, מנכ"ל החברה המנהלת את הפרויקט רן וולף ומנהלת בית הראשונים עדי שפיגל, וכן בהשתתפות אמנים.יות ויוצרים.ות הלוקחים חלק בהקמתו, תושבות ותושבים.
המבנה המרשים של בית הראשונים, המכונה בעמק חפר גם "הבית הגדול", נבנה בשלהי המאה ה-19, על ידי סוחר לבנוני עשיר, בבנייה מקומית: קומת המסד בנויה אבני כורכר גסות וחלקה המזרחי אף חצוב בסלע. האדמה נקנתה על ידי הקרן הקיימת לישראל באמצעות בא כוחה יהושע חנקין ובשנת 1930 התיישבה בבית קבוצה של 20 צעירים חלוצים שלימים תקים את מושב כפר ויתקין.
המבנה האיקוני ממוקם על רכס הכורכר שמול מושב ביתן אהרון ונשקפת ממנו תצפית מרהיבה אל נופי עמק חפר: ממערב חוף הים, ממזרח משתרעים שדות ויישובים, בצפון שמורת הטבע ביתן אהרון ומדרום "בית הראשונות" – מרחב עסקי – יזמי משותף לנשים שהוקם ביוזמת המועצה האזורית עמק חפר, בשיתוף "סופרסונס" הפועל בהצלחה במתחם מזה שנתיים.
לאורך השנים הופעל בית הראשונים במתכונות שונות, ציבוריות ועסקיות, אולם לא הצליח להתרומם, עד שהמתחם סגר סופית את שעריו בשנת 2018 ומאז עומד המבנה נטוש. השבוע נחנך המתחם מחדש. הקמת המתחם ושיפוצו מתבצעים בשילוב הקהילה – משלבי הפרוגרמה, דרך תהליך ההקמה ולאורך תקופת ההפעלה. לאורך ההקמה התוכן ישתלב בתהליך השיפוץ והבית יפתח לקהל בהדרגה, כשבכל שלב ייחשף חלל נוסף לשימוש.
השלב הראשון בשיפוץ המבנה האיקוני כלל עבודות חיזוק ושימור נרחבות. תהליך השימור המוקפד נעשה בליווי האדריכל יוסי וסיד, תושב קיבוץ המעפיל, תוך שימור מקסימלי של חזות המבנה ורכיביו האדריכליים. כחלק מהליך השיפוץ כבר שולבו במתחם עבודת קיר גדולה של האמן מיכאל קובנר, יליד עין החורש וכיורי קרמיקה מעשה ידיו של ד"ר ג'וליאן בל, תושב כפר ויתקין. לצד זאת, מחודש אפריל 2023, בית הראשונים במתכונת של "פתוח לשיפוצים" יוזם ומארח מגוון פרויקטים בהובלת אמנים.ות ומעצבים.ות, אשר יחד עם הקהילה המקומית ממשיכים במלאכת השיפוץ והשיקום של המקום.
