בעקבות הודעת משרד החקלאות הטורקי על הגבלת נפח יצוא העגבניות עד ה-23 באפריל * החקלאים: בישראל חסרים כ-4,500 דונם שטחי עגבניות
בעקבות הודעת משרד החקלאות הטורקי על הגבלת נפח יצוא העגבניות עד ה-23 באפריל מזהירים מגדלי העגבניות בישראל מפני מחסור חמור בעגבניות. מנגד, הייצוא לצפון קפריסין, פלסטין ואזרבייג'ן אינו כפוף למגבלה. ההודעה באה על רקע הנזקים שנגרמו ליבול העגבניות, במהלך רעידת האדמה הקשה שפקדה את המדינה. בעקבות ההודעה זינק מחיר העגבניות מטורקיה ב-60%.
בשל הורדת המכסים משוק הירקות ופתיחתו לייבוא, ישראל מייבאת כ- 40 אלף טון מתוך כ-180 אלף טון של צריכה כוללת של עגבניות בארץ. מרבית יבוא העגבניות מגיע כאמור מתורכיה, אלא שעל פי הודעת משרד החקלאות התורכי: "בשל העלייה החריגה לאחרונה במחיר העגבניות בטורקיה וההשלכות הנוראיות של רעידת האדמה, שהשפיעה ישירות על 11 מחוזות, היה צורך לנקוט בצעדים כדי להבטיח ביטחון תזונתי ולייצב מחירים".
רבים ממגדלי הירקות עברו לענפים אחרים. כך למשל ענף השום הישראלי נעלם כמעט לחלוטין. חקלאים רבים שגידלו עגבניות הפסיקו לגדל אותן בעקבות פתיחת היבוא ללא מכס. על פי הערכות החקלאים ומשרד החקלאות, בישראל חסרים כ-4,500 דונם שטחי גידול לעגבניות. שר החקלאות אבי דיכטר על כוונתו לייצב את רציפות האספקה של מזון טרי ובריא, על בסיס ייצור מקומי. במסגרת המהלכים שמוביל משרד החקלאות בימים אלה לחיזוק בטחון המזון של ישראל, יזכו החקלאים לתמיכה גבוהה יותר מהמדינה ומחירי התשומות החקלאיות יוזלו, על מנת להוריד את עלויות הייצור.
לדברי ירון סולומון, ראש מחלקת התיישבות בתנועת כפרי האיחוד החקלאי, "באנגליה כבר אין בנמצא עגבניות במרכולים ומרכולים שמצליחים לשים ידם על סחורה, מוכרים עגבניות במחירים מופקעים. סולומון הוסיף כי אנליסטים בחו"ל סבורים כי להחלטת ממשלת טורקיה תהיה השפעה רצינית על שוק עגבניות החממה במדינות התלויות ביבוא מטורקיה באירופה ובהן ישראל לפיכך, ניתן לצפות לזינוק רציני במחירים עד סוף השבוע הבא במדינות התלויות ביבוא של עגבניות טורקיות בהיעדרן.
ממשרד החקלאות נמסר בתגובה: "החלטת טורקיה, כמו גם המחסור במדפי הפירות והירקות בבריטניה, מוכיחים פעם אחר פעם מדוע יש לחזק את החקלאות המקומית, ואסור להסתמך באופן בלעדי על ייבוא. משרד החקלאות האמון על ביטחון המזון של תושבי ישראל ימשיך לפעול לחיזוק החקלאות המקומית. יש עתה אספקה סדירה של עגבניות בשוק והמחירים הוגנים, על כן בעת הנוכחית אין מכסות ייבוא בפטור ממכס מטורקיה. ניתן לייבא במכס מלא. המשרד ממשיך לעקוב אחרי השוק, אחר הביקוש וההיצע, וככל שיידרש, יאפשר ייבוא בפטור ממכס ממדינות אחרות".
