אחד האתגרים המשמעותיים בגידול דובדבן בישראל הינו מחסור בשעות צינון בשל חורף חם, כאשר ההתחממות הגלובלית מעלה עוד יותר את הסיכון לצבירה לא מספקת של שעות צינון. מנגד- חורף חם יכול להוות יתרון משמעותי בקטיף של פרי מוקדם.
חוקרי מו"פ (מחקר ופיתוח) צפון במכון המחקר מיגל, בשיתוף מכון וולקני במשרד החקלאות וביטחון המזון, הצליחו להקדים בכחודש את מועדי הפריחה וההבשלה בדובדבן מזן 'רויאל דון', ביחס להבשלת מטעי הדובדבן במשקים בצפון הארץ, במסגרת מחקר לשיפור חנטה ויבול בדובדבן.
חיה רק יהלום, מנהלת מו"פ צפון-מיגל: "תקופת ההבשלה ושיווק הדובדבן בארץ היא כיום בחודשים מאי עד יולי, במקביל לזו של אירופה וזאת על אף שתנאי האקלים הייחודיים שיש בישראל מאפשרים להקדים את עונת הבשלת הדובדבן לפני העונה במדינות אירופה. על ידי הקדמת ההבשלה אנו שואפים ליצור יתרונות כלכליים ושיווקיים עבור המגדלים וכן לאפשר להם יציבות ושגשוג, לרבות יכולת להתמודד עם שינויים רגולטוריים אפשריים, כגון פתיחת מכסות ייבוא ממדינות זרות ועוד".
ד"ר מיכל אקרמן-לברט, חוקרת עצי פרי נשירים במו"פ צפון-מיגל: "מטרת המחקר היא להתמודד עם אתגרי שינויי האקלים והתחממות החורפים. במסגרת המחקר אנו מגדלים עצי דובדבן בעציצים גדולים (דולבי פרי), תוך בקרה מדויקת על טמפרטורת השורשים לאורך עונות הגידול השונות. מערכת ניסוי זו מאפשרת לנו לבחון את השפעת טמפרטורת הקרקע על החנטה והיבול בזן רויאל דון, בדגש על התעוררות העצים לאחר חורפים חמים עם מחסור בשעות קור, במטרה להקדים את מועד הניבה. אנו מקווים כי הממצאים יסייעו בהתמודדות עם חורפים חמים בדובדבן, ויהוו בסיס למחקרים עתידיים שמטרתם להקדים את ההבשלה ולשפר את יבולי הדובדבן".
המחקר במימון קרן המדענית של משרד החקלאות וביטחון המזון, ושולחן הדובדבן במועצת הצמחים, מתקיים בהובלת ד"ר מיכל אקרמן-לברט ממו"פ צפון, בשיתוף פעולה עם ד”ר אור שפרלינג ממכון וולקני, החוקרים מנשה כהן וד"ר עומר קראין ממו”פ צפון, והסטודנטית טל קופפר ממו”פ צפון.
בנוסף למחקר זה, במו"פ צפון נערכים מחקרים נוספים לחיזוק ענף הדובדבן בהובלת ד"ר מיכל אקרמן-לברט, ביניהם: השבחה ואינטרודוקציה (אקלום) זנים חדשים המתאימים לשינויי האקלים, מחקרים לעיצוב חדשני למטע דובדבן עתידיים, במטרה לצמצם את כוח האדם החסר בענף החקלאות. עיצוב החדש של המטע יאפשר במקביל גם את שיפור היבול ואיכותו.
