"מסע הלוויה" לרפת הישראלית מול הבטחות להתייעלות וחיסכון לצרכן הישראלי. הרפתנים והאוצר בדו-קרב חזיתי על עתיד החלב הישראלי, הביטחון התזונתי וערכי הציונות בפריפריה
*תמונה ראשית, צילום: יריב דגן
חלב נחשב עבור רבים כאחד ממוצרי הצריכה הבסיסיים, וככזה נמצא כמעט בכל מקרר. מעבר להיותו מצרך מזון חיוני וחשוב, הרי שעבור מאות רפתנים הפזורים ברחבי הארץ, בעיקר בפריפריה הגיאוגרפית של מדינת ישראל, מקיבוצי הצפון ועד מושבי הערבה, מדובר במפעל חיים של ממש, אשר נדמה כי נמצא בימים אלה תחת איום גדול מאי פעם.
בבסיס הרפורמה ניצבת שאיפתם של משרדי האוצר והכלכלה להוביל למהלך יזום של הפחתת מחיר החלב לצרכן, זאת באמצעות פתיחת השוק לייבוא והפחתת המעורבות הממשלתית. הצעדים המרכזיים במסגרת הרפורמה כוללים הורדת מכסים, תוך מתן אפשרות לייבא מוצרי חלב שונים מחו"ל ללא מס, זאת במטרה לייצר תחרות למחלבות המקומיות. עוד מציעה הרפורמה את הפחתת 'מחיר המטרה' המובטח לרפתנים עבור כל ליטר חלב שהם מפיקים מהמחלבה שבבעלותם, גם כאן בניסיון לגלגל את החיסכון לצרכן הסופי. בנוסף, שואפת הרפורמה לבטל את תכנון המכסות שכל רפת יכולה לייצר, בשאיפה ליצירת שוק חופשי שבו הרפתות והמחלבות היעילות יותר הן אלו שתצאנה נשכרות.
אלא שמן הצד השני של המתרס ניצבים הרפתנים, שלטענתם גם כך מצויים במלחמת הישרדות על קיומם באחד מהענפים המסורתיים השזורים בפיתוחה של המדינה, עוד בטרם היווסדה, המשליכים הלכה למעשה על הביטחון התזונתי של מיליוני ישראלים.
כחלק מתפיסת עולמם, שמירה על תעדוף למחלבות והרפתות הישראליות הן בראש ובראשונה צעד ציוני המשליך על הביטחון התזונתי של אזרחי המדינה, זאת לעומת מצב בו הסתמכות על ייבוא הינה מסוכנת, קל וחומר בעיתות מלחמה או משברים גלובליים, המחייבים את ישראל להיות מסוגלת לייצר חלב טרי באופן עצמאי. לכך מתווספות עלויות הייצור הגבוהות בישראל, הכרוכות במשתנים ייחודיים, כמו כשרות, מחירי מים גבוהים וצורך לצנן את הפרות בחום הישראלי (תנאים שלשם השוואה אינם קיימים באירופה), לצד האלמנט הביטחוני-ציוני, מעצם היותן של רפתות רבות מצויות ביישובים, קיבוצים או מושבים סמוכי גדר.
"טקס אשכבה" לרפת הישראלית
מחאת הרפתנים עלתה מדרגה בשבועות האחרונים, לאור מה שהוגדר על ידם כהתעלמות מוחלטת מטעם הגורמים הממונים והיעדר אלטרנטיבות ראויות. אחד מסממני המאבק מהם קשה היה להתעלם כלל "טקס אשכבה לרפת הישראלית" מול בניין משרד האוצר בירושלים, במהלכו קבוצת רפתנים הגדילה לעשות כשהערימה ערימה של זבל פרות לצורת קבר טרי, ומעליו הניחה זר אבלים עם הכיתוב "כאן קוברים את החקלאות הישראלית".
לכך התווספה הפגנה רחבת היקף בתחילת חודש פברואר, אף היא בעיר הבירה, בהשתתפות כ-500 חקלאים ורפתנים מכל רחבי הארץ. אלו בחרו להסלים את המאבק מבחינתם. במוקד: שיירת ענק של רכבים, טנדרים וטרקטורים שעלו לירושלים, חסמו את הכניסה לעיר וקיימו הפגנה קולנית במיוחד מול הכנסת כנגד רפורמת החלב המיועדת.
במהלך ההפגנה החקלאים והרפתנים השתמשו במספר "מחוות יצירתיות", כדוגמת שפיכת חלב בכניסה לכנסת ולאוצר, זריקת חציר, זבל של פרות ואף נסיון לפרוץ פיזית למשרד האוצר. הרפתנים אף הציבו פסל של פרה בכיכר הכנסת וקראו לכיכר, כשהם מחליפים את שמה, ולו לזמן קצר, תחת השם "כיכר הפרה הישראלית".
עדות להצלחת ההפגנה ניכרה בנוכחות של חברי כנסת מסיעות הקואליציה והאופוזיציה, שהגיעו מצידם להפגין סולידריות עם הרפתנים, כמו גם ראשי ההנהגה החקלאית וראשי מועצות אזוריות מכל רחבי הארץ.
שי חג'ג', יו״ר מרכז השלטון האזורי וראש המועצה האזורית מרחבים, הכריז מבחינתו באופן גלוי את חשיבות המאבק: "לא נאפשר את חיסול ענף החלב. ענף החלב הישראלי הוא מהמפוארים והיעילים בעולם ומבטיח חלב טרי ובריא לאזרחי ישראל. הרפורמה המוצגת לא תוזיל את מחיר החלב, בדיוק כפי שרפורמות הייבוא במזון טרי האחרות לא הוזילו. המלחמה ביוקר המחיה לא נמצאת ב-20 אגורות במחיר החלב, אלא במחירי הדיור, המיסים ועוד".
מזכ״ל התאחדות חקלאי ישראל, אורי דורמן, הוסיף בהקשר זה: ״כואב לראות חלב נשפך, אבל הכאב האמיתי יהיה עם סגירת כ-400 רפתות בפריפריה ואובדן ייצור מקומי. מדיניות האוצר דוחפת את החקלאים לפינה, מסכנת את ביטחון המזון ותעמיק את התלות בייבוא יקר ומדינות עוינות. אנו קוראים לראש הממשלה לעצור את הרפורמה מיד ולקדם פתרון אחראי ומאוזן"
ח״כ אלון שוסטר, שר החקלאות לשעבר, שהגיע אף הוא להפגנה, סיפק הכרזה חד משמעית מבחינתו: ״אם לא יהיה ייצור מזון בישראל – לא יהיה כאן ביטחון מזון. לצערי, נתניהו נסחט פוליטית על ידי סמוטריץ׳ ומוכן לוותר על יותר מ־100 שנות ייצור חלב ישראלי בשביל שרידות הממשלה. אחרי כל מה שעברנו, זה חוסר אחריות לאומי. החקלאים שמייצרים את המזון שלנו הם קו ההגנה הראשון של המדינה. אנחנו מחויבים לחזק אותם ולא להפקיר אותם לשיקולים זרים״.
"הרפתנים נלחמים על הבית"
איציק שניידר, מנכ״ל מועצת החלב, מותח ביקורת חריפה על רפורמת החלב שמקדם שר האוצר בצלאל סמוטריץ'. לטענתו "מדובר במהלך שאינו רפורמה צרכנית אלא צעד שמסכן ענף שלם ופוגע ישירות בביטחון המזון של מדינת ישראל. הצגת הרפורמה כהוזלת יוקר המחיה היא הטעיה. המחיר האמיתי יכלול סגירת רפתות, פגיעה בהתיישבות ואובדן של ייצור חלב מקומי”. שניידר מדגיש כי ״ענף החלב בישראל הוא מהיעילים והמפוקחים בעולם. במקום לחזק אותו בתקופה של חוסר יציבות עולמית, בוחרים לפרק אותו בהחלטה אידיאולוגית מנותקת מהמציאות. חשוב להבין – המאבק איננו מאבק של רפתנים בלבד, אלא מאבק על היכולת של מדינת ישראל להאכיל את עצמה גם בעת משבר".
מנכ״ל התאחדות יצרני החלב, דגן יראל, הוסיף לבטא את הזעם בקרב הרפתנים כנגד הרפורמה המסתמנת. ״מאות רפתנים וחקלאים זועקים מדם ליבם נגד התוכנית ההרסנית של סמוטריץ׳ לחיסול הרפת הישראלית וענף החלב כולו. הרפתנים נלחמים על הבית ומי שעלול לשאת במחיר הוא הציבור כולו. מאות רפתות בגבולות ובפריפריה יסגרו, האדמות יינטשו והיצור המקומי יקרוס. אזרחי ישראל איתנו, וכך גם חברי כנסת רבים, שההתיישבות הציונות והחקלאות המקומית נמצאים בראש סדר העדיפויות שלהם ולא שיקולים אחרים. אני קורא לכולם להצטרף למחאות ולא לאפשר לפוליטיקה צרה לפגוע בעתיד החקלאות הישראלית, ביטחון המזון והפקרת שטחי מולדת. חקלאות זה ציונות והמאבק שלנו הוא בשביל כל הציבור, ובשביל העתיד שלנו כאן בארץ".
מזכ״ל תנועת המושבים ויו״ר התאחדות חקלאי ישראל, עמית יפרח, הוסיף: ״לא סוגרים מפעל של מאה שנה ביריקה בפרצופם של חקלאי העוטף והגולן, של מי שהיו החזית בשבעה באוקטובר. אנחנו לא ניתן לסמוטריץ׳ להפקיר את החקלאים ולקיים מכירת חיסול של ענף החלב או החקלאות הישראלית, בטח ובטח שלא לסכן את ביטחון המזון של מדינת ישראל".
"גורמים בעלי אינטרס זורים חול בעיני החקלאים ובעלי הרפתות"
תגובת משרד האוצר לכתבה: "השינוי במשק החלב שמקדם משרד האוצר נועד להוזיל את יוקר המחייה בתחום החלב ומוצריו לאזרחי ישראל, שכיום משלמים מחיר יקר מאד ביחס למדינות העולם.
למעלה משנה וחצי מפצירים משרד האוצר ושר האוצר בפני הרפתנים לבוא ולהידבר, אך משרד החקלאות וכן גורמים השולטים בענף ייצור החלב מונעים זאת מהרפתנים ולמעשה פוגעים בהם.
במסגרת הרפורמה, יוקצו כמליארד שקלים לרפתות שיבקשו לפדות את המכסות שברשותן. לצד זאת, הממשלה תשקיע תקציב עתק לבעלי רפתות שירצו להתייעל, לגדול ולהטמיע פיתוחים טכנולוגיים. על פי הרפורמה, כ-70% מהחלב ימשיך להיות מיוצר כאן בתוצרת מקומית. לצערנו, גורמים בעלי אינטרס זורים חול בעיני החקלאים ובעלי הרפתות. משרד האוצר רואה ערך עליון בפועלם במרחב ההתיישבותי ומיישם את ההוקרה הזו במסגרת קידום הרפורמה בתנאים ופיצויים משמעותיים שלא הוצעו לאף ענף דומה".
