על רקע משבר האקלים והתגברות השפעותיו על ביטחון המזון ועל הסביבה, אוניברסיטת ת"א ומכון וולקני יזמו שיתוף פעולה ייחודי במינו על מנת להגדיל את מספר הסטודנטים העורכים מחקרים בתחום אבטחת מזון ושינויי אקלים.
מנהל מכון וולקני בפועל, ד"ר שמואל אסולין ונשיא אוניברסיטת תל אביב, פרופ' אריאל פורת, יחתמו על הסכם חדש בין מכון וולקני לבין הפקולטה למדעי החיים ע"ש ג'ורג' וייז, אשר במרכזו בית הספר למדעי הצמח ואבטחת מזון.
הסכם זה מחזק את הקשר בין המוסדות, ומטרתו חיזוק המחקר וההוראה בתחומי חקלאות בכלל ואבטחת המזון בפרט, וקידום שיתופי פעולה מדעיים בין החוקרים, תוך עידוד ותמיכה בהנחיית סטודנטים משותפת לתארים מתקדמים בתחום, והרחבת מגוון הקורסים המוצעים לסטודנטים בפקולטה למדעי החיים. סטודנטים מאוניברסיטת תל אביב יוכלו עקב כך להתמחות במכון וולקני בביצוע מחקרים בתחום אבטחת המזון תוך חיזוק שיתופי הפעולה המחקריים שבין החוקרים בשני המוסדות ותוך שילוב תחומי הידע והאמצעים הייחודיים הנמצאים במכון וולקני ואוניברסיטת תל אביב.
פרופ' חיננית קולטאי (הממונה על קשרי אקדמיה במכון וולקני): "המחקר החקלאי בתחום אבטחת המזון חיוני לאבטחת המזון הארצי והעולמי. נוכח אוכלוסיית העולם ההולכת וגדלה ושינויי האקלים העולמיים, האתגר לאבטחת מזון גדול מתמיד. המחקר החקלאי, שיכול להביא לפתרונות מבוססי טכנולוגיה חקלאית וטיפוח, צפוי לאפשר גידול משמעותי בתוצרת צמחית למזון. שיתוף הפעולה בין מכון וולקני לבין אוניברסיטת תל אביב, הפקולטה למדעי החיים, צפוי למקסם את היכולות בהנחיית סטודנטים וביצוע מחקר לתועלת ישראל והעולם כולו".
ההסכם בין המוסדות פותח פתח למגוון קורסים, למלגות משותפות, קליטת סטודנטים רבים יותר וחיזוק שיתוף הפעולה בין המוסדות בתחום חשוב זה.
פרופ' ניר אוהד, ראש תכנית מרכז מן לאבטחת מזון וסגן דקן לפיתוח קשרים אקדמיים בפקולטה למדעי החיים: "שינויי האקלים וגידול אוכלוסיית העולם מציבים אותנו אל מול אתגרים הולכים וגדלים בתחומי החקלאות ואבטחת המזון. לכן, אני רואה חשיבות גדולה בקידום שיתופי פעולה סינרגיסטיים בין מכון וולקני ואוניברסיטת תל אביב תוך שילוב בין מחקר בסיסי ומחקר יישומי בתחום אבטחת מזון הנעשה בשני המוסדות, אל מול האתגרים הניצבים בפנינו".
