ב-10 במרץ נשמו הרפתנים וראשי הענף לרווחה, לאחר שהממשלה הודיעה על הוצאת הרפורמה בשוק החלב מחוק ההסדרים. בכך הגיעו לסיומם ארבעה חודשים של מאבק ציבורי נגד מהלך שהצליח להקים עליו חומה של התנגדות, לא רק בקרב הרפתנים והמחלבות אלא גם מצד רוב הקשת הפוליטית. כעת יכולים הרפתנים להתפנות כדי להתמודד עם מצב החירום המלחמתי
*תמונה ראשית: הפגנה נגד הרפורמה במשק החלב. צילום: התאחדות יצרני החלב
ב-10 במרץ הודיעו ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' בהצהרה משותפת על הוצאת הרפורמה בשוק החלב מחוק ההסדרים – כלומר מחוץ לתקציב המדינה לשנת 2026. בהתאם להחלטה, הרפורמה המוצעת פוצלה מחוק ההסדרים ועברה להליך חקיקה רגיל בכנסת. אולם לפי הערכות במשק החלב ובמערכת הפוליטית, המסלול הנוכחי מהווה באופן מעשי גניזה של הרפורמה, בשל שורה של סיבות פוליטיות – התקרבות הבחירות, העובדה שלמהלך אין רוב פרלמנטרי וגם העברת הקשב של מקבלי ההחלטות לזירה הביטחונית בשל המלחמה מול איראן וחיזבאללה.
ארבעה חודשים לאחר ההכרזה של שר האוצר על רפורמה דרמטית בשוק החלב – נראה שהיוזמה שהסעירה את הענף יורדת מהבמה, לפחות בכנסת הנוכחית. ראשי הענף מיהרו לברך את ראש הממשלה על ההחלטה, שעוררה זעם גדול בקרב רפתני ישראל, שהתגייסו למען מאבק ציבורי שבסופו של דבר הניב את התוצאה המקווה.
"אני מברך על החלטה חשובה זו שמונעת פגיעה קשה בענף החלב, סגירת מאות רפתות ופגיעה בביטחון המזון של מדינת ישראל", אמר איציק שניידר, מנכ"ל מועצת החלב, מיד לאחר ההודעה של נתניהו וסמוטריץ'. "דווקא בשעה זו, בעיצומה של המלחמה מול איראן, כאשר רבים מהרפתנים שלנו פועלים בגבולות הארץ וממשיכים לעבוד תחת אש יום־יום מתוך שליחות, אחריות לבעלי החיים ומחויבות לספק תוצרת טרייה לכל אזרחי ישראל, וכאשר השמים נסגרים והייבוא נפגע – ברור יותר מתמיד עד כמה חיוני לשמור על ייצור חלב כחול־לבן חזק ומקומי. אנו מבקשים להודות לראש הממשלה, לשר החקלאות וביטחון המזון, לשר הכלכלה, לשר האוצר ולחברי הכנסת מהקואליציה ומהאופוזיציה שפעלו בנושא".
מנכ"ל התאחדות יצרני החלב דגן יראל בירך גם הוא על ההחלטה: "נאבקנו לשמור על הרפת הישראלית, זעקנו על חשיבות הייצור המקומי וביטחון המזון, האמנו בצדקת דרכן של ההתיישבות והחקלאות. התחייבנו לא לוותר. והיום הממשלה החליטה להוציא את רפורמת החלב מחוק ההסדרים. יגעת ומצאת – תאמין. אנחנו כאן. מייצרים חלב בכל מצב".
מהלך חד–צדדי
שר האוצר סמוטריץ' הפתיע את ענף החלב כולו כאשר הכריז בתחילת נובמבר 2025 על כוונתו לבצע רפורמה נרחבת בתחום. לדבריו המהלך יצא לדרך מתוך כוונה לפתוח את שוק החלב לתחרות ולהוריד את מחירי החלב לצרכן הישראל ב-15%. ההודעה התקבלה בתדהמה ובזעם רב מהרגע הראשון, בעיקר משום שהיא נעשתה באופן חד-צדדי לחלוטין, מבלי להתייעץ עם משרד החקלאות וביטחון המזון או עם בעלי התפקידים בענף החלב והרפתנים. שר החקלאות וביטחון המזון אבי דיכטר מיהר להצהיר כי הוא מתנגד למהלך בטענה שהוא יפגע באלפי חקלאים ורפתנים בישראל.
אולם ההתנגדות הראשונית לא עצרה את המהלך, ובחודש דצמבר הציג סמוטריץ' את "נוסח החוק לפתיחת ענף החלב". הרפורמה המוצעת כללה כמה סעיפים ובהם ביטול משטר התכנון: הפסקת מכסות הייצור המרכזיות ומעבר למודל של שוק חופשי; הורדת יוקר המחיה באמצעות ביטול מכסים על מוצרי חלב והגברת התחרות מול מונופולים כגון תנובה; ושינוי מבני בהסדרת רכש חלב מוגן. בתגובה לטענות כי המהלך יוביל לסגירה של מאות רפתות קטנות בישראל כללה הצעת החוק רשת ביטחון לרפתנים, שבמסגרתה המדינה תפעיל תוכנית לפדיון מכסות מדורגת ותספק הגנה לחלק מהרפתנים.
שר האוצר תכנן לקדם את הצעת החוק בוועדת השרים לענייני חקיקה, אך בשל ההתנגדות הרבה שהמהלך עורר גם בקרב שרים בקואליציה הוחלט להעבירה לוועדה למיזמים לאומים, שבראשה עומד ח"כ אוהד טל, חבר מפלגתו של סמוטריץ' (הציונות הדתית). הדיונים בוועדה היו סוערים למדי, כאשר ראשי ענף החלב, רפתנים מכל הארץ וגם מומחים לענייני חקלאות טענו זה אחר זה כי מדובר במהלך הרסני ומזיק – שלא יתרום להפחתת מחיר החלב לצרכן הישראלי אלא רק יגרום לסגירה של רפתות רבות בישראל. הרפתנים שדיברו בוועדה אמרו כי נדהמו מהמהלך, שהגיע זמן קצר כל כך לאחר אחת המלחמות הקשות בתולדות ישראל – שבהן רפתנים מהדרום והצפון עבדו תחת אש במשך חודשים ארוכים כדי לספק חלב למען אזרחי ישראל.
מחאה בצמתים ובכנסת
במקביל יצאו רפתני ישראל למאבק ציבורי נרחב, שכלל בין היתר הפגנות מחאה נרחבות בצמתים מרכזיות ברחבי ישראל – וגם מול משכן הכנסת. להפגנות הצטרפו ראשי רשויות רבות מהמרחב הכפרי, לצד ראשי הארגונים החקלאיים האזוריים וכמובן ראשי משק החלב. הם הזהירו באופן ברור מפני פגיעה ברפתנים ובחקלאות, שמשמעותה היא גם פגיעה באנשים שחיים בגבולות ישראל מצפון ומדרום.
בתחילת פברואר הודיעו הרפתנים על עצירת אספקת החלב למחלבות, במטרה להזהיר את אזרחי ישראל מפני תוצאות הרפורמה המוצעת. המהלך התקבל בזעם רב על ידי שר האוצר, שהודיע כי הוא יוציא צו לייבוא חלב לישראל. בסופו של דבר השבתת הרפתנים הסתיימה כעבור 24 שעות וגם צו ייבוא החלב נותר על המדף.
במקביל, בדיונים בכנסת הוצגו גם מחקרים של מומחים רבים, מבכירי הכלכלנים בישראל ועד מומחים לחקלאות ולענף החלב. אפילו טליה איינהורן, משפטנית שמזוהה עם הימין העמוק בישראל, הציגה חוות דעת שתומכת באופן עקרוני במהלך אבל קובעת כי הוא בלתי ניתן ליישום. ואכן המהלך של סמוטריץ' לא זכה לתמיכה נרחבת מצד חברי הקואליציה כפי שאולי ציפה. פרט לשר החקלאות דיכטר, גם חבר הכנסת ששון גואטה היה מהמתנגדים הקולניים למהלך והצטרף לעמדת הלובי החקלאי בכנסת, שסייע לענף החלב לגבש קואליציה חוצת מפלגת נגד הרפורמה.
גם היועצת המשפטית של הכנסת, עו"ד שגית אפק, התקשתה להגן על המהלך, בטענה כי הוא בוצע ללא התייעצות מול גורמי המקצוע במשרד החקלאות, וכי הצעת החוק לא מבוססת מספיק מבחינה כלכלית. בעקבות חוות הדעת של אפק עתרה מועצת החלב לבג"ץ במטרה להוציא את הרפורמה מחוק ההסדרים. אלא שהמציאות הפוליטית והביטחונית הובילה לכך שלציבור הישראלי נחסך לעת עתה דיון נוסף בבית המשפט הגבוה לצדק על מהלכים שנויים במחלוקת של ממשלה ישראל.
הברקס הגיע בזמן
בסוף חודש פברואר יצאו ישראל וארה"ב למבצע תקיפה נרחב באיראן. זמן קצר לאחר מכן החלו האיראנים, ולאחר מכן גם חיזבאללה, לירות טילים לעבר העורף הישראלי. חקלאי ורפתני הצפון שוב מצאו את עצמם נאלצים לעבוד תחת אש ואזעקות בלתי פוסקות. עם זאת, כמה ימים לאחר מכן כבר תוכנן להתקיים דיון נוסף בוועדה של ח"כ טל דיון נוסף בנושא הרפורמה. המהלך התקבל בזעם רב על ידי ראשי הענף ונציגי החקלאים בישראל.
"בזמן שטילים נופלים על ישראל ורפתני המדינה בכל הארץ ממשיכים לעבוד תחת אש כדי להבטיח חלב וביטחון מזון לאזרחי המדינה, שר האוצר דוהר עם הרפורמה בחלב", אמר עמית יפרח, מנכ"ל תנועת המושבים ויו"ר התאחדות חקלאי ישראל. "מי שמדבר על ביטחון לאומי חייב להבין שביטחון המזון הוא קו ההגנה הראשון של מדינת ישראל ולא פוגעים בו, בעיקר בימי מלחמה".
כמה ימים לאחר מכן הודיעה הממשלה על הוצאת הרפורמה מחוק ההסדרים. נוכח המציאות החדשה, רפתני ישראל זכו לדאגה אחת גדולה פחות לגבי עתידם. עם זאת, ראשי ענף החלב, שמרואיינים בעמודים הבאים, מזהירים מפני שאננות לגבי העתיד. המאבק הציבורי להוצאת הרפורמה מחוק ההסדרים הסתיים בהצלחה, אבל בענף החלב מייחלים למעט שקט תעשייתי גם לאחר שהדי התותחים יסתיימו והשקט יחזור לרפתות ישראל.
