רשת Coles העלתה את מחירי החלב הפרטי בעד 20 סנט לליטר, כשברקע התייקרות הדלק, הדשנים והובלה בעקבות המלחמה במזרח התיכון. בענף מזהירים ממחסור אפשרי ומעליות נוספות בהמשך השנה
*תמונה ראשית: חלב. צילום: Charlotte May
העימות במזרח התיכון מתחיל להשפיע ישירות גם על סל הקניות באוסטרליה. רשת הסופרמרקטים הגדולה Coles הודיעה על העלאת מחירי החלב במותג הפרטי שלה בעד 20 סנט לליטר, כאשר גם Woolworths צפויה ללכת בעקבותיה.
לפי הדיווחים, מחיר בקבוק חלב טרי של ליטר עלה מ-1.65 דולר אוסטרלי ל-1.85 דולר, שני ליטרים עלו מ-3.20 ל-3.55 דולר, ואריזת שלושה ליטרים התייקרה מ-4.65 ל-5.15 דולר. גם מחירי חלב עמיד עלו.
ברשת Coles הסבירו כי ההתייקרות נובעת מעלויות גוברות לאורך שרשרת האספקה, כולל דלק, דשנים, אריזות ותפעול. חלק מההכנסות מההתייקרות יועברו באופן זמני לרפתנים.
החקלאים האוסטרלים דורשים כבר שבועות העלאת תעריפים, בטענה שמחירי הסולר והדשנים זינקו וכי קיים לחץ גובר על אספקת החלב. בענף קושרים את ההתפתחויות למשבר האנרגיה שנוצר בעקבות הלחימה באזור המזרח התיכון.
רשת החלב השיתופית Norco הודיעה אף היא על העלאות מחירים. מנכ"ל החברה, מייקל המפסון, אמר כי ללא תמיכה מיידית ברפתנים עלול להיווצר מחסור משמעותי בחלב במהלך 12 החודשים הקרובים. לדבריו, משפחות ישלמו תוספת של 30 עד 50 סנט בשבוע, אך הדבר הכרחי לשמירת הייצור המקומי.
גם התאחדות יצרני החלב האוסטרלית קראה לרשתות השיווק לקבוע מנגנון קבוע והוגן לתשלום לרפתנים, ולא להסתפק במענקים זמניים. נשיא הארגון, בן בנט, אמר כי היצרנים זקוקים לוודאות ארוכת טווח ולתמורה הוגנת עבור החלב שהם מייצרים.
לפי אנליסטים של ראבובנק, ייתכן שבקרוב יתייקרו גם מוצרי חלב ממותגים, משקאות עתירי חלבון ויוגורטים, בשל העלייה במחירי חלבון מי הגבינה בשווקים העולמיים.
עבור צרכני אוסטרליה מדובר באחד הסימנים הראשונים לכך שהמשבר הגיאו-פוליטי במזרח התיכון מחלחל אל יוקר המחיה, ועשוי להשפיע בהמשך גם על מוצרי מזון נוספים.
