לראשונה, קרן "מעגלים" – המכשירה אנשים שמקצועם מוגדר כמקצוע שוחק – תפעל בקיבוצים, במושבים ובמרחב הכפרי הסקרים מוכיחים שרבע מאלה שעוברים את ההכשרה משתדרגים באופן מיידי, בין אם בתוך מקום העבודה או מחוצה לו
משחיקה לצמיחה: עשרות נשים וגברים מיישובים שונים ברחבי הארץ, קיבוצים ומושבים, השתתפו בכנס שהתקיים ביום ראשון השבוע, בבית התנועה הקיבוצית ועסק באתגרי התעסוקה במרחב הקיבוצי והכפרי. הגורם המרכזי לקיומו של הכנס היה ההחלטה של קרן "מעגלים" להיכנס למושבים ולמרחב הכפרי. יום העיון התקיים בשיתוף פעולה של התנועה הקיבוצית ביחד עם תנועת המושבים והאיחוד החקלאי, מרכז המועצות האזוריות, התאחדות חקלאי ישראל ו"קרן מעגלים".
קרן מעגלים, מייסודם של לשכת התיאום של הארגוניים הכלכליים והסתדרות העובדים הכללית החדשה, ומטרתה להוציא לפועל תוכניות שונות המיועדות לסייע בפתרון קשיים, משחיקה לצמיחה, שנוצרו לבעלי מקצועות שוחקים כתוצאה מהעלאת גיל הפרישה, בהתאם לחוק גיל פרישה התשס"ד 2004. עו"ד דודו קוכמן, מזכ"ל האיחוד החקלאי, שהנחה ויזם את הכנס אמר: "הטריגר לקיום הכנס היה ההחלטה של קרן מעגלים להיכנס למרחב הכפרי. בעקבות ההחלטה להאריך את מועד היציאה לגמלאות, הוחלט להקים את הקרן כדי לייצר תנאים לאנשים שעובדים במקצועות 'שוחקים' ולתת להם אופציה להסבה. פעלתי באופן אישי במשך כשנה במטרה לשכנע את הקרן להיכנס למרחב הכפרי, ולהכיר בכך שקיבוצניקים ומושבניקים עוסקים במקצועות שוחקים. המדינה צריכה להיערך לכך שהאזרחים מאריכים חיים ולדאוג לפתרונות במגוון נושאים."
אחריו דיבר מזכ"ל התנועה הקיבוצית, ניר מאיר: "בעיית התעסוקה במרחב הכפרי אינה רק תוצאה של הצורך לצאת לפנסיה, אלא רחבה וותיקה יותר. בשנת 1985 עם קבלת התוכנית הממשלתית לייצוב המשק, הוחלט על שינוי ששמט את הקרקע מתחת לרגלי ההתיישבות העובדת ויצר סחרור כלכלי רציני והשקעות שירדו לטמיון. המשבר הכלכלי מצא את פתרונו בחוק גל למושבים ובהסדר הקיבוצים, אלא שנוצר גם משבר תעסוקה חריף. חקלאים רבים נדחקו החוצה בעקבות השינוי מתוך אילוץ. גם מי ששרד בענף ועושה בו חיל, יגיע כנראה לחוסר מסוגלות פיזית באיזשהו שלב. צריך להכניס את רגע הפרישה לתוך המעגל הזה ולהבין שיש למצוא אפשרויות תעסוקה חדשות. מבחינה זו, החיבור של היוזמה הזו לצורך הוא מתבקש ומבורך ואני מאחל בהצלחה לכולם."
מזכ"ל תנועת המושבים, מאיר צור, הודה לדודו קוכמן על ארגון הכנס, ואמר: "אנחנו מדברים במושבים על המון בעיות שיש, אך הקשה מכולן היא בעיית התעסוקה. מעט מאוד אנשים עוסקים בחקלאות, אם יאפשרו לנו ליצור דברים שיתנו מענה לתעסוקה בתוך המושב שהיא אינה חקלאית, אז נוכל להצליח."
מזכ"ל התאחדות חקלאי ישראל, אבשלום וילן: "מספר החקלאים הפעילים היום בישראל, בעלי משקים, הוא כ-12 אלף, לפני חמש שנים זה היה 17 אלף. שני שליש מהם בגיל 65 ומעלה. נושא התעסוקה הוא משמעותי מאוד עבור התושבים במרחב החקלאי והכפרי. הנושא של החלפת מקצוע הופך להיות קריטי במערב, וכמובן שגם אצלנו במרחב. התחלנו לבדוק את הנושא ואמרנו לאנשים ב"מעגלים" שהבעיה קיימת גם אצלנו. אני מקווה שכעת נוכל לפתוח אפשרויות תעסוקה חדשות בפריפריה, ובכך לעזור לא רק לאנשים עצמם במושבים ובקיבוצים אלא גם לכלכלת המדינה שתרוויח מכך שיותר ותיקים יזכו לאפשרויות תעסוקה."
לאחר נאומי הפתיחה, דיברה עם הנוכחים יפה ויגודסקי, יו"ר "קרן מעגלים", שהסבירה לנוכחים על הקרן וההחלטה להקימה ועל המודל "משחיקה לצמיחה". "קרן מעגלים, למרות שהחלה את פעילותה בסוף 2012, לא טיפלה באופן רחב במגזר שאתם מייצגים ואני שמחה על שיתוף הפעולה הזה ומקווה שיצליח. קרן מעגלים הוקמה כשנתניהו היה שר האוצר והחליט לעלות בשנתיים את גיל הפרישה לגברים ונשים. הוא היה צריך לקבל הסכמה מהמעסיקים וההסתדרות, והם אישרו זאת בכפוף לכך שתוקם קרן שתכשיר אנשים שמקצועם מוגדר כמקצוע שוחק. בסוף 2011 נחתם ההסכם, לאחר 7 שנים.
"הפעילות החשובה ביותר של מעגלים, בעיני, היא הההכשרות. הן אינן פשוטות וקלות, אבל בסופו של דבר מי שעובר אותן מצליח להשתלב מחדש במעגל התעסוקה. הסקרים מוכיחים שרבע מאלה שעוברים את ההכשרה משתדרגים באופן מיידי, בין אם בתוך מקום העבודה או מחוצה לו. רבים מהאנשים שמגיעים לגיל הפרישה לא מחזיקים בפנסיה שמאפשרת להם לפרוש, ומנגד רוצים להמשיך לתרום. ההסבה מאפשרת להם זאת. אנחנו עובדים היום מול כ-100 מכללות הפרושות בכל רחבי הארץ"
בימים אלה יונגש השירות, לזכאים לכך, באמצעות התנועות והמועצות האזוריות.