ארגון "מים לישראל" (המאגד את אגודות המים לחקלאות בכל רחבי המדינה) ובהשתתפות אגודות מים וישובים , הגישה עתירה לבג"צ כנגד אסדרה חדשה של רשות המים, שנועדה להעביר את הספקת המים בישובים הכפריים לתאגידי מים וביוב של המועצות האזוריות, במתכונת תאגידי המים והביוב העירוניים.
אגודת מים לישראל יחד עם אגודות המים עתרו לבג"צ כנגד רשות המים. העתירה הוגשה באמצעות עוה"ד אבנר צור, ותמיר סלע, ועוה"ד תהילה לביא ואלעד ברק ממשרדיהם.
מזה שנים רבות, הספקת המים בישובים רבים המאוגדים כאגודות שיתופיות, נעשית על ידי אגודות, כחלק מליבת הפעילות שלהן, בין אם על ידי האגודות החקלאיות עצמן, ובין אם אגודות מים אזוריות.
העתירה הוגשה על רקע אסדרה חדשה של רשות המים הקובעת תנאים וסייגים לגבי מתן רישיונות להספקת מים לצריכה ביתית בישובים הכפריים, לרבות מושבי עובדים, מושבים שיתופיים, וקיבוצים, שביסודם כוונה ברורה של רשות המים – להוציא את פעילות הספקת המים מידי הישובים, ולהעבירה לתאגידי מים וביוב רשותיים, במתכונת דומה לתאגידי המים והביוב העירוניים.
בעתירה ציינו העותרים כי אינם מתנגדים לעצם קביעת אמות מידה שספקי המים לצריכה ביתית יידרשו לעמוד בהן, אולם מתנגדים נחרצות לכוונת רשות המים שלא לאפשר מתן רישיונות מתאימים לאגודות שירצו להמשיך בהספקת המים בעצמן ושיעמדו באותן אמות מידה שנקבעו, כמו כן הבהירו העותרים כי הם מתנגדים להפליה הבוטה ולקיפוח בתנאים הכלכליים שקבעה רשות המים, בין אגודות לבין תאגידים רשותיים.
במסגרת העתירה מתבקש בג"צ לחייב את רשות המים לנמק בין היתר:
מדוע היא מסרבת לתת לאגודות מים אזוריות רישיון ספק כפרי רב ישובי הניתן לתאגידים רשותיים, למרות שהן בעלות הנסיון והיכולות הדרושים להספקת המים;
מדוע היא מסרבת לאפשר לאגודות אזוריות את אותם תנאים כלכליים הניתנים לתאגידי מים רשותיים;
מדוע היא מסרבת לאפשר לישובים שיתופיים העוסקים בעצמם במשך עשרות שנים בהספקת המים לבית בישוב ועושים זאת על הצד הטוב ביותר כחלק מליבת הפעילות שלהם, את אותם תנאים כלכליים הניתנים לתאגידי מים רשותיים;
מדוע היא מקדמת מודל להעברת פעילות המים לתאגידים רשותיים המבוסס על העברת תשתיות המים אליהם ללא תמורה, בדרך של הפקעתן דה פקטו, ללא סמכות חוקית לכך.
לעתירה צורף גם מכתב של רשמת האגודות השיתופיות אל מנהל רשות המים, הקורא גם הוא להרחבת ההגדרה של "ספק כפרי רב ישובי" כך שתחול גם על אגודות שיתופיות. בית המשפט קבע כי על רשות המים ליתן תגובה מקדמית לעתירה עד ליום 5.2.2025.
איתן ברושי יו"ר מים לישראל: " אנו רואים בעתירה צעד חשוב לשמירה על מעמד האגודות, ולשמירת זכויותיהם של הישובים ותושבי הישובים לקבל את הספקת המים לבית בתנאים מיטביים.
אנו קוראים לישובים ולמועצות אזוריות לא לקבל החלטות נמהרות על הקמת תאגידי מים וביוב רשותיים ועל העברת הספקת המים ותשתיות המים אליהם, בטרם לובנו כל האפשרויות ונבדקו כל המשמעויות".
