טענו שהשתילים שרכשו היו פגומים – סכסוך משפטי בין אחת המשתלות הגדולות בישראל לבין בעלי פרדס הסתיים לאחר שאגרונום מומחה קבע כי השתילים לא היו פגומים וכי העובדה שלא נקלטו נעוצה במצב הפרדס ובמועדי השתילה
טענו שהשתילים שרכשו היו פגומים: זהו סיפור חקלאי שהחל בהכנות לשנת השמיטה והסתיים בתביעות הדדיות בבית משפט השלום בבאר שבע, לאחר שרוכשי השתילים סרבו לשלם את תמורתם בטענה שהיו פגומים והם לא נקלטו בפרדס. הם הגדילו לעשות ותבעו את משתלת בני דרור, אחת המשתלות הגדולות בישראל שנמצאת באזור השרון, בטענה לנזקים שלטענתם נגרמו להם. מנגד המשתלה תבעה מהרוכשים לשלם עבור שתילי עצי הלימון, התפוזים והקלמנטינות שנרכשו.
משתלת בני דרור הגישה כאמור תביעה נגד הרוכשים, באמצעות עו"ד גלי פלד ממשרד חגי שבתאי, שפירא, והכחישה שהשתילים היו פגומים וכי בשל כך נגרם נזק לשדה. רוכשי השתילים טענו בין השאר, שהמשתלה אשר מושבתת בשנת השמיטה, הייתה חייבת להיפטר מהמלאי שהיה ברשותה לפני כן, ולכן סיפקה להם "שתילים שרבים מהם היו פגומים, כלומר שתילים שלא התפתחו". לטענתם, דרישתם להחלפת השתילים הפגומים לא התקבלה על ידי המשתלה. לתביעה צירפו הרוכשים חוות דעת של שמאי, שאמד את הנזקים שנגרמו לבעלי הפרדסים בסך של כ-2.6 מיליון שקל.
עורכי הדין של המשתלה טענו בתגובה כי במשך כ-4 שנים מאז רכישת השתילים לא הייתה כל תביעה כספית מצד הרוכשים, והביעו פליאה: "אם כבר במועד השתילה, או בסמוך לכך, היה חשש שמדובר על שתילים פגומים, למה שתלו אותם? למה לא פעלו כנגד המשתלה כבר באותה עת ודרשו לבטל את העסקה?"
עוד טענו נציגי המשתלה, כי הם היו מוכנים להחליף שתילים שלא נקלטו ולדבריהם, הרוכשים החלו בתשלומים בפריסה ואז הפסיקו אותם אחרי יותר משנה. "ברור לכל, כי טענות התובעת הומצאו בדיעבד, לצורך התחמקות מתשלום התמורה לנתבעת, תוך כדי זריקת רפש על הנתבעת וניסיון לפגוע במוניטין שלה," נטען בתגובה לתביעה.
בית המשפט מינה מומחה מטעמו, אגרונום ושמאי חקלאי, שתמך בטענות המשתלה וכתב כי לא מצא קשר בין מצב הפרדס כפי שהוצג בפניו ב- 2019 ובין איכות השתילים שסופקו ע"י משתלת בני דרור 5 שנים קודם לכן. לדבריו, מה שגרם לאי קליטת השתילים היו חוסר עיצוב, חוסר הדברת עשבייה, חוסר דישון וטיפול לקוי בפרדס.
בהסכם פשרה שקיבל לאחרונה תוקף של פסק דין נקבע, כי התביעה של רוכשי השתילים כנגד המשתלה תידחה, ואילו התביעה של המשתלה נגד הרוכשים תתקבל, כאשר הרוכשים ישלמו כרבע מיליון שקל למשתלה (בפריסה חודשית) עבור החוב שנותר להם מרכישת השתילים לפני כ-5 שנים.
