חברת Tropic, שבסיסה בנורוויץ' שבבריטניה, רכשה את תרביות ראש הנקרה, חברה בינלאומית מובילה לריבוי שתילי בננות עם פעילות ברחבי אמריקה הלטינית, אסיה והמזרח התיכון
הרכישה מספקת ל-Tropic כושר ייצור והפצה בקנה מידה גדול באזורי גידול וייצוא הבננות המרכזיים בעולם. מהלך זה יאיץ את הפריסה המסחרית של זני הבננות מהדור הבא שלה, ויקים את החברה הראשונה בעולם לגנטיקה של בננות המשלבת פיתוח זנים, ריבוי ואספקת שתילים למגדלים תחת קורת גג אחת.
בננות הן אחד הגידולים החקלאיים החשובים ביותר בעולם, עם יותר מ-20 מיליון טונות המיוצאים מדי שנה. עם זאת, הייצור המסחרי העולמי מסתמך כמעט לחלוטין על זן בודד, הקוונדיש (Cavendish), מה שמותיר את המגדלים חשופים ללחצי מחלות, שיבושים בשרשרת האספקה ואיומים אחרים, בהם מחלת פנמה TR4.
באמצעות טכנולוגיות מתקדמות של עריכה גנטית והשבחה, פיתחה Tropic זני בננות אשר לדבריה שומרים על הביצועים האגרונומיים ועל איכויות המזון של בננת הקוונדיש, תוך החדרה של תכונות בעלות ערך רב. תכונות אלו כוללות עמידות למחלות, הפחתת השחמה, חיי מדף מוארכים ויבולים גבוהים יותר, המסייעים למגדלים לשפר את הפריון, ובמקביל לספק פירות באיכות טובה יותר ולצמצם את אובדן היבול לאורך שרשרת האספקה.
בעקבות סבב גיוס ההון האחרון שלה (Series C) בגובה 105 מיליון דולר, והשקת זני הבננות החדשים הראשונים מזה למעלה מ-75 שנה שהינם ברי-קיימא מבחינה מסחרית, Tropic מתמקדת כעת בהרחבת הייצור הגלובלי והגברת החדירה לשוק. הרכישה של תרביות רה"ן מספקת את כושר הריבוי, המומחיות התפעולית והנוכחות האזורית הדרושים כדי להאיץ את הפריסה המסחרית ברחבי העולם, ומציינת את האבולוציה של Tropic לחברת זרעים אינטגרטיבית המשרתת מגדלים באחד מהגידולים הגדולים והחשובים ביותר ברמה הגלובלית.
שילוב של פיתוח והפצה בקנה מידה מסחרי
באמצעות שילוב של תהליכי העריכה הגנטית של Tropic יחד עם מומחיות הריבוי בקנה מידה גדול ומערכות היחסים המבוססות של תרביות רה"ן עם המגדלים, החברה מייצרת פלטפורמה משולבת המסוגלת לפתח, לרבות ולהפיץ זני בננות משופרים בקנה מידה מסחרי. קשריה הקיימים של תרביות רה"ן עם מגדלים באזורי ייצור הבננות המרכזיים מספקים נתיבים ישירים לשוק עבור הזנים החדשים של Tropic.
מנכ"ל Tropic, גלעד גרשון, אמר:
"הצטרפותה של תרביות רה"ן והצוות שלה ל-Tropic מייצרת עסק משותף יוצא דופן, עם קנה המידה התפעולי והתפוצה הגלובלית הנדרשים כדי לספק חידושים קריטיים בתחום הבננות למגדלים ברחבי העולם. יחד, נוכל לסייע למגדלים לשפר את החוסן והפריון, תוך אספקת פירות באיכות טובה יותר וצמצום הפסולת עבור הצרכנים ושרשראות האספקה".
מנכ"ל תרביות ראש הנקרה, יאיר נתיב, התייחס גם הוא לחיבור ואמר:
"המיזוג עם Tropic פותח פרק חדש ומרגש עבורנו, המאפשר לקחת את תשתית הריבוי המתקדמת ואת המומחיות שפיתחנו לאורך עשרות שנים, ולשלב אותן עם פסגת הטכנולוגיה העולמית בעריכה גנטית. חקלאי הבננות ברחבי העולם מתמודדים כיום עם אתגרים חסרי תקדים שמסכנים את עתיד הענף כולו. החיבור בינינו לבין Tropic הוא בדיוק המענה שהשוק זקוק לו, היכולת להביא פתרונות פורצי דרך מהמעבדה אל השטח, במהירות ובקנה מידה מסחרי רחב".
Tropic היא חברת זרעים טרופיים חלוצית המוקדשת לפיתוח זנים בריאים, חסונים ובעלי ביצועים גבוהים יותר של גידולים טרופיים. החברה משתמשת בטכנולוגיית GEiGS ובטכנולוגיות עריכה גנטית מתקדמות אחרות כדי לפתח גידולים משופרים בעלי תכונות כגון עמידות למחלות, יבולים גבוהים יותר והפחתת השחמה ובכך מסייעת להתמודד עם אתגרים חקלאיים מרכזיים ומספקת יתרונות למגדלים, לצרכנים ולסביבה.
