*תמונה ראשית: כלניות ליד קיבוץ יד מרדכי. צילום: תיירות יד מרדכי
במהלך פברואר תקיים המועצה האזורית חוף אשקלון פסטיבל חורף אזורי רחב היקף, שייפרס ברחבי יישובי המועצה ויציע עשרות אירועים, סיורים ופעילויות לקהל הרחב, ולכל הגילים.
הפסטיבל, שמתקיים על רקע פריחת הכלניות ונופי החורף הייחודיים לאזור, משלב טבע, תרבות, קולינריה, מוזיקה וקהילה. בין האירועים הבולטים: סיורי טבע מודרכים בשדות הכלניות ובמרחבים הפתוחים הכולל קטיף חמניות לכל המשפחה, סדנאות יצירה ואמנות ביישובי העוטף וסיפורי קהילה ותקומה, פעילויות משפחתיות במשקים חקלאיים, ניווטים משפחתיים ומופעי תרבות ומוזיקה, אירועי אוכל מקומי ושוקי בוטיק, לצד מפגשים קהילתיים ויוזמות מקומיות.
הפסטיבל מתקיים בשיתוף עסקים מקומיים, יוצרים, מדריכים ואנשי תרבות מיישובי העוטף, ומהווה מנוע לחיזוק הכלכלה המקומית ולעידוד התיירות עם חזרת החיים ליישובי העוטף, תוך חיבור בין תושבים, מבקרים והמרחב הכפרי הייחודי של חוף אשקלון.
ראש המועצה האזורית חוף אשקלון איתמר רביבו: "פסטיבל החורף של חוף אשקלון הוא ביטוי לחוסן הקהילתי שלנו וליופי שיש לאזור להציע. אנחנו מזמינים את הציבור להגיע, לטייל, ליהנות מהטבע, מהתרבות ומהאנשים, ולהכיר את העסקים והקהילה המקומית."
