ענף האבוקדו נמצא כעת בפריחה חסרת תקדים. העלייה המשמעותית בביקוש ובפופולאריות של האבוקדו בשנים האחרונות נובעת ממגוון גורמים – שילוב של טרנדים בריאותיים עולמיים, מיצובו של האבוקדו כ"סופר פוד" – בישראל ובשאר העולם, שיפורים בממשק הגידול והרחבת שטחי ייצור הפרי, פיתוחים טכנולוגיים, הכנסת זנים חדשים לשוק ועוד. ישראל נחשבת למעצמה עולמית בגידול אבוקדו, כאשר איכות וטעם הפרי הישראלי נחשבים לשם דבר בארץ ובעולם. לאור כל אלה, צריכת הפרי המקומי זינקה בשנים האחרונות; ועדין, בקרב מועצת הצמחים והמגדלים יש תחושה כי הפוטנציאל גבוה הרבה יותר.
שחר גולדברג, יו"ר שולחן האבוקדו במועצת הצמחים, מספר כי "הענף נמצא במגמת צמיחה חיובית מבורכת ומתמשכת ביכולת הייצור. בישראל קיימים כיום כ-160 אלף דונם מטעי אבוקדו, כאשר בשנים האחרונות ניטעו בין 5-10 אלף דונם חדשים מדי שנה, מגמה שצפויה להימשך גם השנה עם נטיעות של כ-11,000 דונם. הצרכן המקומי מודע לאיכויות ולטעמו של האבוקדו, תורמים לכך גם מגוון זני האבוקדו הטעימים והאיכותיים שנמצאים על המדפים כמעט לאורך כל השנה, כך יכול הצרכן הישראלי להגדיל את הצריכה ולשלב את האבוקדו בתפריט היומי. ולכן, שמנו לעצמנו יעד להגדיל את הצריכה מכ-8 ק"ג לנפש לכ-12 ק"ג, ובהמשך העלינו את היעד אפילו יותר – ואנו שואפים להגיע לצריכה של כ-15 ק"ג לנפש תוך 5 שנים. אנו משקיעים את מירב המאמצים כדי להשיג את המטרה הזו".
כדי להשיג את היעדים, בשולחן האבוקדו במועצת הצמחים החליטו להתמודד עם המצב הקיים במגוון דרכים ואמצעים. עזרא בכר, מ"מ מנכ"ל מועצת הצמחים, מציין כי "לאור המצב הקיים, ופוטנציאל הצריכה הגדול של האבוקדו הנחשב לאחד הפירות הפופולאריים והאהובים בישראל ובעולם, יצאנו בתכנית קידום מכירות ופרסום רב-שנתית בהשקעה כוללת של כ-5 מיליון ש"ח. האסטרטגיה התמקדה בהגברת הזדמנויות הצריכה ואיתור קהלי יעד חדשים לצד הדגשת חשיבות החקלאות והביטחון התזונתי של ישראל, במיוחד בתקופה זו. התכנית שרצה לאורך כל השנה כוללת את פלטפורמות המדיה של כל ערוצי הטלוויזיה, הרדיו והרשתות החברתיות, והותאמה בכל נקודת זמן לתמונת ומצב השוק. התכנית לוותה על-ידי צוות מקצועי של המגדלים ונציגי המועצה תוך שימוש בבקרה של מחקרי צרכנים שנערכו לאורך כל התקופה על מנת למקסם את אפקטיביות הפעולות השונות. הדגשנו והנגשנו לציבור מידע מקצועי על האבוקדו כמקור לשומנים בלתי רוויים, סיבים תזונתיים, ויטמינים ומינרלים, לצד רעיונות לשימושים קולינריים מגוונים המתאימים לכל שעות היום".
בסקר האחרון שנערך ביוזמת מועצת הצמחים לבחינת תוצאות הקמפיין העלה כי המאמצים נשאו פירות, ונרשמה עלייה משמעותית בצריכת האבוקדו בקרב הצרכנים. יותר משליש מהנשאלים (36%) ציינו כי הם צורכים כיום יותר אבוקדו בהשוואה לעבר, וקרוב לשני שלישים מהנשאלים בסקר השיבו כי הם רוכשים אבוקדו לפחות פעם בשבוע.
בכר מסכם: "אנחנו שמחים לראות שהמסרים הגיעו לציבור ושהמודעות לאיכויותיו של האבוקדו המקומי ממשיכה לגדול. פרט לקמפיינים שיווקיים ופרסומיים, מועצת הצמחים ושולחן מגדלי האבוקדו במועצה פועלים במגוון דרכים לחיזוק ופיתוח הענף; אנו פועלים לאיתור שווקי ייצוא חדשים ברחבי העולם, כדוגמת הודו וצפון אמריקה, מקדמים מחקרים חקלאיים יישומיים באופן נרחב, מפתחים מוצרים, מאקלמים זנים חדשים שיגוונו את ההיצע על המדפים עבור הצרכנים ועוד. נמשיך לפעול לקידום האבוקדו וכלל הפירות והירקות הישראליים ולחיזוק הקשר בין הצרכנים לחקלאות המקומית."
