בענף הבקר החלב כולם הכירו את המדריך משה רכס בשם מריטו. אחרי שהיה פעיל ציוני באורוגוואי, עולה חדש, קיבוצניק, מנהל רפת ומורה לחקלאות – מצא מריטו את מקומו כמדריך אהוב ונערץ בשה"מ, ולקראת פרישתו הוענק לו אות יקיר ענף הבקר. בתחילת אפריל הלך לעולמו לאחר מאבק במחלה קשה
*תמונה ראשית: משה רכס (מריטו) ז"ל בימיו כמדריך בענף הבקר. חשש מהניסיונות לפגוע ברפתנים. צילומים באדיבות ד"ר גבי עדין
בתחילת חודש אפריל נפטר בגיל 76 משה רכס (מריטו), מדריך ותיק ואהוב במחלקה לבקר של שירות ההדרכה והמקצוע (שה"מ) במשרד החקלאות. הוא הובא למנוחות בבית העלמין באשקלון, עיר מגוריו ב-30 השנים האחרונות, בליווי משפחתו וחברים רבים מענף החקלאות ומשק החלב.
רכס, שכונה מריטו על ידי חבריו ומכריו בעבודה, נולד באורוגואי להורים מהגרים מפולין, שברחו מאירופה בשנות ה-30 של המאה ה-20. הוא היה פעיל בתנועת איחוד הבונים ובשנת 1972 עלה לישראל כחלק מגרעין נח"ל של השומר הצעיר. הגרעין התמקם בקיבוץ מגידו ומריטו מצא את עצמו במהרה עובד ברפת. הוא למד חקלאות בפקולטה ברחובות והמשיך כמנהל הרפת של מגידו.
בשנת 1990 עזבה המשפחה את הקיבוץ, ומריטו החל לנהל את הרפת בבית הספר החקלאי במקווה ישראל. במקביל הוא גם לימד במגמת רפת בבית הספר החקלאי. כעבור כארבע שנים החל לעבוד כמדריך בשה"מ, ואז גם השלים את התואר השני בתחום הזנת מעלי גירה (מע"ג). מאז הוא שימש כמדריך באזור הדרום, תוך שיתוף פעולה מלא עם רפתני האזור. בשנותיו האחרונות במשרד כיהן כממ"ר לממשק וניהול בקר לחלה במטה של משרד החקלאות בבית דגן.
"מריטו הביא מניסיונו כרפתן ומרכז רפת בקיבוץ מגידו ובבית הספר החקלאי במקווה ישראל", מספר ד"ר גבי עדין, לשעבר מנהל תחום הבקר בשה"מ, שעבד לצדו של רכז במשך שנים ארוכות. "ניסיונו הרב, בנוסף להשכלתו הפכו אותו לדמות המקצועית הדומיננטית והמקובלת ביותר על רפתני אזור הנגב והערבה – ברפתות במגזר השיתופי, המשפחתי ובמרכזי המזון ומכוני התערובת באזור".
לדברי ד"ר עדין, הנושאים הבולטים שבהם עסק מריטו היו הזנת הרפת, אופטימיזציה של הממשק, כלכלה וניהול סיכומים כלכליים של הרפתות באזור והטמעת השיפור המקצועי והכלכלי הנגזר מהם. "למריטו הייתה תרומה עצומה בהכשרת מדריכים צעירים שנקלטו כעובדים חדשים במחלקה לבקר", מספר ד"ר עדין.
בשנת 2017, לקראת יציאתו לגמלאות, הוענק למריטו אות יקיר ענף הבקר במסגרת כנס מדעי הבקר. "מה שמייחד את עבודתו של מריטו הוא השילוב הנכון בין הדרכה
שוטפת ברפתות לבין ביצוע שוטף, ללא לאות, של עבודות מחקר ופיתוח ברפתות באזורי עבודתו", נכתב בנימוקים הענקת האות למריטו.
עוד נכתב בנימוקים לבחירה בו כיקיר הענף: "במהלך עבודתו בשה"מ הצטיין משה רכס בנועם הליכות ובשת"פ פורה ביותר עם כל מדריכי המחלקה לבקר. שת"פ זה בא לידי ביטוי בעבודות מו"פ משותפות, בעריכת תחשיבים כלכליים המנתחים מצבים פרקטיים ובנכונות לסייע ככל שנדרש לכל פנייה. פעילותו הרבה של משה, ומגוון התחומים בו הוא עוסק, התאפשרו תודות לחריצותו הרבה ונכונותו להיענות לכל פנייה, כאשר טובת הרפתן עומדת לנגד עיניו. שיתוף הפעולה והעזרה שמשה מושיט לצורך חיזוק השורות במחלקה ראויים לציון, ובמיוחד, תרומתו העצומה בהכשרת מדריכים צעירים שנכנסים לאחרונה כעובדים חדשים במחלקה".
מעבר לצדדיו המקצועיים, מריטו התעניין בתיאטרון, היה שחקן ובמאי חובב וגם היה רץ למרחקים ארוכים. בימיו במגידו נהג להשתתף במרוצי שדה ברחבי ישראל, ובהמשך אף השתתף בכמה מרתונים.
אף שעזב את הקיבוץ, גם לאחר 30 שנה המשיך מריטו להאמין בסוציאליזם. בראיון שנערך עמו בעבר הביע חשש לעתיד הענף נוכח ניסיונות הממשלה לשחוק את רווחי הרפתנים, על אף שלא הם אלו שגורפים את מרבית הרווחים בענף החלב. הוא האמין שמכסות החלב מגנות על הרפתנים וגם מקנות להם ביטחון כלכלי ואפשרות לתכנן קדימה – וחיוניות להמשך עתיד הענף בישראל.
"הקרנת אופטימיות ללא תנאי, תמיד"
ד"ר גבי עדין
חבר אהוב, עמית יקר,
צעדנו יחד דרך ארוכה ויפה במחלקה לבקר.
הבאת עמך ניסיון רב כרפתן ומרכז רפת, ובשילוב השכלתך הפכת לדמות מקצועית מובילה, מוערכת ואהובה בקרב רפתני הנגב. הצטיינת בנועם הליכות וביכולת יוצאת דופן לשיתוף פעולה פורה עם מדריכים, חוקרים ורפתנים.
חריצותך הרבה ונכונותך המתמדת להיענות לכל פנייה העידו כי טובת הרפתן עמדה תמיד לנגד עיניך. מעולם לא נשמע מפיך מילה שלילית או דברי גנאי כלפיי עמית או חבר למקצוע.
תרומתך להכשרת מדריכים צעירים הייתה עצומה – פתחת את לבך והענקת בנדיבות ובאהבה את כל הידע והניסיון שצברת.
עם פרישתך עמדת זקוף וגאה על במת כנס מדעי הבקר, עת הוענק לך אות יקיר ענף הבקר, הכרה ראויה לפועלך רב השנים.
אהבתי את חוש ההומור הייחודי שלך בעיקר את בדיחות הקרש שסיפרת…כן, בספרדית הן תמיד נשמעו מוצלחות יותר.
אהבתי גם את האופטימיות שהקרנת תמיד, ללא תנאי. אופטימיות שליוותה אותך גם ברגעים הקשים, עם התמודדותך האמיצה מול המחלה הארורה. עד אשר גברה עליך.
קרידו, נוח על משכבך בשלום.
אזכור אותך תמיד
*דברים שנשא ד"ר עדין בהלווייתו של משה רכס ז"ל
